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뉴턴의 역학 코페르니쿠스는 지구가 태양을 중심으로 돈다고 했다. 갈릴레오는 낙하현상을 설명했지만 그 이유는 밝히지 못했다. 뉴턴은 그 이유를 밝히면서 근대 자연관을 완성했다. 뉴턴에 따르면, 모든 물체는 끌어당기는 힘인 인력을 갖고 있다. 태양과 지구 모두 인력이 있다. 물체의 인력을 물체의 무게와 비례하므로 중력이라고 한다. 물체 간의 인력은 거리제곱에 반비례하고, 중량과는 비례한다. 태양은 지구보다 중량이 크므로 지구가 태양을 중심으로 돌게 된다. 사과가 땅에 떨어지는 것도 마찬가지다. 사과 무게보다 지구의 무게가 크므로 사과의 인력보다 지구의 인력이 크다. 따라서 사과는 지구로 떨어진다. 근대 자연관의 특징 근대인은 자연을 기계로 보고 수학적으로 설명할 수 있다고 생각했다. 이런 자연관을 기계론적 ..

물질관 고대인들은 지상계는 불, 공기, 물, 흙의 4가지 요소로 구성돼 있다고 봤다. 이런 요소는 본래의 장소를 갖고 있고, 본래의 장소로 향하려는 본성을 가지고 있다. 흙은 우주의 중심을 향해 내려가려고 하고, 불은 천구를 향해 위로 올라가려 한다. 요소들은 외부의 강제 없어도 본래의 장소를 향해 움직이려 한다. 예를 들어 돌처럼 흙의 속성을 지닌 것을 던지면 다시 아래로 떨어진다. 흙의 본래 장소가 지구이기 때문이다. 천동설 우주의 중심에 지구가 있고, 태양과 행성, 별 등의 모든 천체가 지구의 둘레를 돈다는 설로 지금으로부터 2000년 전 그리스이 천문학자 프톨레마이오스가 주장했다. 행성의 움직임은 천동설로도 설명이 잘 되므로 천동설은 16세기까지 약 1400년 동안 믿어져 왔다, 천동설에 따르면 ..

천동설을 고집한 이유 신이 지구를 우주의 중심으로 정하고, 인간을 창조했다. 따라서 모든 천체가 지구를 중심으로 회전해야 한다. 만약 지구가 태양을 중심으로 공전하면 지구는 우주의 중심이 아니라 작은 행성에 불과하다. 인가은 우주의 중심이 아니라 우주의 변방에 사는 생물체가 된다. 따라서 지동설에 대한 강한 반발이 있었다. 코페르니쿠스의 지동설 프톨레마이오스의 천동설에 따르면 행성들은 하늘에 정지해 있는 것으로 보일 때도 있고, 후진하는 것으로 관측될 때도 있다. 천동설은 이를 설명하기 어려웠다. 코페루니쿠스는 지구가 태양을 돌고 있다면 행성들의 후진운동을 쉽게 설명할 수 있다고 생각했다. 지구의 공전주기는 365.26일, 화성의 공전주기는 686.98일이다. 따라서 지구는 화성보다 빠르게 회전하므로 화..

동양의 신비 사상가들은 지적 사상뿐만 아니라 감각적 인지까지도 추월하는 실재의 직접적인 체험에 관심을 뒀다. 소리도 없고 접촉도 없고, 형체도 없고 불멸하며, 또한 맛도 없고 향존하며, 냄새도 없고 시작도 없고 끝도 없고, 위대한 것보다 더욱 높고 영속하는- 그것을 깨달음으로써 사람은 죽음의 아가리로부터 해방되나니. - 우파니샤드 이러한 체험으로부터 오는 지식을 불교도들은 절대지라고 불렀다. 왜냐면 그것은 항상 상대적이며 근사치에 머무는 분별하고 추상하고 분류하는 지성에 의존하고 있지 않기 때문이다. 불교도들이 말하는 그것은 차별이 없고 불가분하며 한정되지 않은 '존재 자체'이다. 존재 자체의 이해는 동양 신비 사상의 핵심을 이룰 뿐만 아니라 모든 신비스런 체험의 주된 특징이다. 동양의 신비 사상가들은 ..

합리적 지식은 우리들의 일상 생활 환경에서 대상과 사건을 경험하는 데서 비롯된다. 그것을 식별하고 분리, 비교, 측정해 범주화하는 기능을 가진 지성의 영역에 속한다. 지적 분별의 세계가 이뤄지면 그것은 상호 관계로 존재할 수 있는 대립자의 세계다. 불가에서 이런 유형의 지식을 '상대적'이라고 말하는 이유다. 추상화는 이런 지식의 결적적인 특징이다. 우리 주변에 헤아릴 수 없이 많은 다양한 형상과 구조와 현상들을 낱낱이 고려할 수가 없다. 그것을 비교하고 분류하기 위해선 몇 가지의 두드러진 것만 선택할 수밖에 없다. 우리들은 사물들의 일반적인 윤곽으로 간추려진 실재의 지적 지도를 만들게 된다. 추론적 지식이란 추상적 개념들과 상징들의 체계다. 우리들의 사고와 언어 활동의 전형을 이루는 직선적•연속적 구조에..

세계에 대한 지식의 문제를 두고 과학자들과 동양의 신비가들의 생각을 비교하고 검토해본다. 비교를 위해선 먼저 지식의 종류에 대해 살펴봐야 한다. 앙코르와트나 교토의 불교 승려들이 말하는 '지식'은 옥스퍼드의 버클리의 물리학자들이 말하는 지식과 같을까? 다음으로 어떤 종류의 진술을 비교하려는 것인가? 한편으로는 실험 데이터와 등식과 이론으로부터 무엇을 추출한다. 다른 편에서는 종교적 경전과 고대의 신화와 철학 이론에서 어떤 것을 선택하냐는 문제다. 사람의 마음엔 추론적인 것과 직관적인 두 가지 지식 또는 의식의 모양과 상태가 있다. 그것들은 각각 과학과 종교에 연관돼 왔다. 서양에선 합리적이고 과학적인 지식을 편애하면서 직관적이고 종교적인 형태의 지식이 자주 평가절하됐다. 반면 동양에선 이와 정반대다. 서..

동양의 신비주의는 각각 종파에 따라 세세한 면은 다른 점이 많다. 그러나 모두 한결같이 우주의 근본적인 전일성을 강조한다. 이것이 중심적 교의가 된다. 힌두교나 불교, 도가 등 그들의 지상의 목적은 모든 사물의 전일성과 상호 연관성을 깨닫는 것이다. 고립된 개별아라는 관념을 초극해 궁극적 실재와 합일시키는 일이다. 개오라고 부르는 이러한 깨달음은 은지적 해위일뿐만 아니라 전인적인 체득이다. 동양 철학은 본질적으로 종교적 철학이다. 동양의 관점에선 자아를 쪼개진 대상으로 구분하는 것은 본원적이지 않다. 어떤 대상도 활동하고 무상하게 변하는 성격을 가진다. 동양의 세계관은 본질적으로 역동적이다. 시간과 변화를 본디 내포하고 있다. 우주란 영원히 움직이고, 살아 있고, 유기적이다. 정신적이면서 물질적이다. 하..

인간의 내적 분열은 곧 외부 세계를 분열된 대상과 사건의 집합으로 보는 관점을 갖게 한다. 자연 환경은 따로 떨어진 부분들로 구성된것처럼 취급받는다. 이렇게 조각난 관점은 사회까지 확장된다. 저마다 다른 국가, 인종, 종교, 정치 집단으로 분열된다. 이러한 분열이 정말 다른 조각들이라고 믿는 것이 사회적•생태적•문화적 위기의 근원으로 볼 수 있다. 그것은 우리를 자연과 인류 동포로부터 소외시켰다. 자연 자원을 부당하게 분배하고 경제적 무질서를 만들게 됐다. 폭력은 우발적이거나 제도화되면서 파도처럼 밀려오고 있다. 더럽게 오염된 환경 속에서 생명은 육체적•정신적으로 병들어 간다. 데카르트적인 분할과 기계론적인 세계관은 양면성이 있다. 고전 물리학과 기술의 발달에는 크나큰 기여를 했다. 반면 인류의 문명에 ..

서양의 과학은 르네상스에 이르러 급격한 발전을 이룬다. 아리스토텔레스와 교회의 영향으로부터 인간이 자신을 해방하기 시작한 때다. 15세기 후반 진정한 과학적 정신이 자연의 연구에 접근을 시작했다. 사변적인 아이디어를 실제로 증명하기 위한 실험이 이뤄졌다. 이 발전은 수학에 대한 관심이 커지면서 함께 나아가면서 수학적 언어로 표현했다. 실험에 기반한 과학 이론을 만드는데 도달했다. 갈릴레오는 실험적 지식을 수학과 연결한 최초의 사람이었다. 그가 근대 과학의 아버지라 손꼽히는 이유다. 데카르트 정신과 물질 이원론을 극단적인 수준으로 끌어올린 철학 사상의 발전이 근대 과학의 탄생에 일조했다. 이는 17세기 르네 데카르트 철학에 모습을 드러낸다. 데카르트는 자연을 마음과 물질을 각각 독립적인 영역으로 구분한 입..

음양론 전통적인 중국 생활 양식의 모든 특성을 결정짓는 중심 사상이다. "삶은 음과 양이 고루 섞이 조화라"라고 장주는 말했다. 농경 국민으로서 중국인은 해와 달의 운동과 계절의 변화에 항상 친숙했다. 계절적 변화와 그 결과로 인한 유기적 자연계에 있어서 영고성쇠는 음과 양, 겨울과 여름 사이의 상호 작용이 보여주는 가장 명료한 표현으로 그들에게 받아들여졌다. 이 두 대립자의 계절적 상호 작용은 우리가 먹는 음식에도 반영돼 있다. 그것 역시 음과 양의 요소가 균형을 이룬다. 전통적인 학의학도 몸 안의 있는 음양의 균형에 기초하고 있다. 어떤 질환도 이 균형이 무너진 것으로 본다. 인체는 음과 양의 두 부분으로 나눈다. 신체 내부는 양이고 표면은 음이다. 등은 양이고 앞은 음이다. 인체 내부의 각 기관도 ..