메타(Meta Platforms, Inc.)는 2004년 하버드 대학 기숙사에서 시작한 ‘더 페이스북(TheFacebook)’이 거대 소셜·광고·메타버스·AI 플랫폼으로 성장한 기업입니다.wikipedia+1
창업과 초기 성장 (2004~2007)
- 2004년 2월 4일, 하버드 대학 2학년이던 마크 저커버그가 에두아르도 사베린, 더스틴 모스코비츠, 크리스 휴스, 앤드루 매컬럼 등과 함께 ‘더페이스북(thefacebook.com)’을 출시했습니다.dcfmodeling+2
- 처음에는 하버드 학생 전용 온라인 명부였지만 곧 콜럼비아, 스탠퍼드, 예일 등 아이비리그와 북미 주요 대학으로 확장되며 2004년 말 100만 명 이상 사용자를 확보했습니다.channel8+2
- 2004년 여름 회사로 법인화하고, 냅스터 공동창업자 숀 파커가 초대 사장으로 합류해 투자 유치와 사업 구조 정비를 이끌었습니다.[en.wikipedia]
- 2005년 페이팔 공동창업자 피터 틸의 초기 투자 등 외부 자본을 유치하면서 본격적인 스케일업 단계에 들어갔습니다.[dcfmodeling]
대중 서비스화와 상장 (2006~2012)
- 2006년 ‘뉴스피드(News Feed)’ 도입과 함께 대학·직장·연령 제한을 풀고 일반 대중에게 개방하면서 소셜 네트워크의 글로벌 표준으로 자리 잡았습니다.trendspider+1
- 모바일 인터넷 확산기에 데스크톱 중심 모델에서 모바일 우선 광고 플랫폼으로 전환하면서 2010년대 초 수익성이 급격히 개선되었습니다.[dcfmodeling]
- 2012년 나스닥에 상장하면서 시가총액 1,000억 달러 이상으로 데뷔했고, 같은 해 약 10억 달러에 사진·영상 공유 서비스 인스타그램을 인수해 성장 동력을 확보했습니다.trendspider+1
거대 플랫폼이 되는 인수·확장 (2013~2019)
- 2014년에는 약 190억 달러에 왓츠앱(WhatsApp)을, 약 23억 달러에 오큘러스 VR(Oculus VR)을 인수해 메신저·모바일 메시징과 가상현실 분야를 동시에 장악하려는 전략을 택했습니다.wikipedia+1
- 이 시기 페이스북, 인스타그램, 메신저, 왓츠앱을 묶은 ‘패밀리 오브 앱스(Family of Apps)’ 구조가 자리 잡으며, 전 세계 수십억 사용자를 가진 광고 기반 플랫폼이 되었습니다.ebsco+1
- 한편 개인정보 보호, 가짜뉴스, 선거 개입, 정신 건강 영향 등 논란과 규제 리스크도 커졌고, 각국 정부·규제기관과의 갈등이 메타 역사에서 중요한 축으로 등장합니다.npr+1
메타로의 리브랜딩과 메타버스 피벗 (2020~2023)
- 2021년 전후 내부고발자 폭로, 이미지 훼손 등 위기 속에서 회사는 장기 전략을 ‘메타버스’로 돌리며 플랫폼 정체성 재정립을 시도했습니다.ebsco+2
- 2021년 10월 28일, 지주회사 이름을 페이스북(Facebook, Inc.)에서 메타 플랫폼스(Meta Platforms, Inc.)로 변경하고, 로고도 파란색 무한대 기호 형태로 교체했습니다.dennemeyer+2
- ‘페이스북’과 ‘인스타그램’, ‘왓츠앱’ 등 서비스명은 유지하되, AR/VR과 메타버스를 담당하는 리얼리티 랩스(Reality Labs)에 막대한 투자를 집행하며 차세대 컴퓨팅 플랫폼 구축을 내세웠습니다.bbc+2
- 2023년에는 트위터(X)에 대응하는 텍스트 기반 공개 대화형 서비스 ‘스레즈(Threads)’를 출시해 소셜 미디어 전반에서 영향력을 확대했습니다.quartr+1
AI·메타버스 병행 전략과 최근 동향 (2024~현재)
- 2020년대 중반 들어 메타는 메타버스 단일 서사에서 한 걸음 물러나, 생성형 AI를 핵심 축으로 하는 전략을 강화했습니다.[dcfmodeling]
- 자체 대형언어모델 라마(Llama) 계열을 기반으로 대화형 도우미 ‘Meta AI’를 도입하고, 광고 타게팅·추천 시스템에 AI를 깊이 통합해 수익성과 이용자 경험 개선을 추진하고 있습니다.[dcfmodeling]
- 2025년 기준 메타는 여전히 매출의 약 98%를 디지털 광고에서 얻으면서도, 메타버스·AI 인프라에 연간 수백억 달러 규모의 자본지출을 이어가는 거대 테크기업으로 평가됩니다.[dcfmodeling]
- 듀얼클래스(보통주·B주) 구조로 인해 마크 저커버그는 경제적 지분은 소수지만 약 60% 수준의 의결권을 유지하며 회사 전략 방향에 결정적인 영향력을 행사하고 있습니다.[dcfmodeling]